Hackmeeting en familia

La verdad es que tras asistir por primera vez al Hackmeeting el año pasado en Málaga tenía muchas ganas de que llegara el fin de semana pasado. Además este año con el aliciente que era en mi propia ciudad y no tendría que desplazarme.

El ambiente que se respira en el hackmeeting es algo increíble, y aunque es un evento que a veces se vuelve demasiado alternativo para mí, no puedo negar, que me encanta cada día más. Aquí va el video del año pasado que sirvió para abrir boca mientras llegaba el macro fin de semana:

Este año el hackmeeting se celebraba en el patio de las maravillas, ubicado en el centro de Madrid, y uno de los puntos que aún me faltaban por visitar y del que me habían hablado un montón de veces. El caso es que tratándose de puente y teniendo la familia fuera dio la casualidad que mi padre y mis hermanillos vinieron a pasarlo en mi casa, con lo que uno tuvo que dividirse para intentar estar en todas partes. Al final saqué poquito tiempo para acercarme al patio, únicamente el sábado por la tarde y un ratito de la noche, así que apenas si vi alguna charla de pasada y luego ya a la manifestación en contra de la SGAE que nos llevó hasta sus mismas puertas:

La parte buena es que un buen puñado de amigos de Albacete aprovecharon para acercarse al hackmeeting y tuvimos un buen un rato para contarnos nuestras historietas, cosa que siempre se disfruta. Luego me morí de risa con las primeras líneas del artículo de Publico dónde aparecen los hackers venidos del mismo Albacete. Pena que no pude quedarme más tiempo, el resto lo disfruté con mi familia, pero lo que esta claro es que este fué un hackmeeting en familia y el año que viene con más ganas si cabe.

La ciencia española no necesita tijeras

Hace un par de días vi esta campaña para protestar por el recorte que se va a llevar a cabo por parte del Estado en la inversión para Ciencia y Tecnología y no me he podido resistir a unirme.

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En un momento en el que queremos salir de la crisis de los especuladores mundiales y en particular de la burbuja «enladrillada» que hemos vivido en España es hora de cambiar de un «modelo de negocio» obsoleto a uno con futuro. Y, aunque algunos no lo vean, el futuro está en apostar por la investigación, por la ciencia y por el desarrollo de nuevas ideas. No, señores, reconstruir cada acera y cada glorieta de este país no es innovador. Igual puede seguir manteniendo el sector de los de siempre, pero en definitiva, al resto no nos deja más que unas aceras un poco más nuevas y algunos puestos de trabajo sin futuro.

Y no sólo bastaría con invertir, sino que hay que cuidar que esa inversión germine y crezca con fuerza y para eso hay que empezar por cambiar muchas concepciones. Hay que cambiar el modelo de investigación en la Universidad, cada vez más devaluado, para que esta no se convierta en mera meritocracia de los investigadores y en una búsqueda de mejorar la posición de estos en la Universidad. Esta investigación tiene que tener aplicaciones posteriores en la empresa y en la sociedad. En el campo de la informática no veo otra forma de que esto llegue a buen puerto sin que sea a través del Software Libre y los estándares abiertos. En el mundo de la empresa debe servir para colocar a estas en primera línea de esa palabra que tanto gusta hoy en día: la innovación, con la creación o mejora de nuevas ideas y productos que les permitan competir en un mundo que cambia cada día. Y para ello cómo comentaba antes, el estado, debe vigilar que esa inversión redunda en el beneficio de todos, y que no convertimos las subvenciones en investigación en algo parecido a las subvenciones que se ofrecen a agricultura por no cultivar ciertos productos, que terminan siendo más rentables que cultivar, por lo que, ¿para qué vamos a cultivar?

Definitivamente, la ciencia española no necesita tijeras, en todo caso un bisturí para remodelarla, y por supuesto un impulso total por parte de nuestros dirigentes.

La decadencia del SIMO 2.0

La semana pasada decidí pillar un día libre para pasarme por el SIMO y luego asistir a una charla de Red Hat. Ya sé, ya sé, para muchos eso no son vacaciones, pero cuando uno hace lo que le gusta y disfruta es estar de vacaciones.

Ya había estado siguiendo las charlas del SIMO que se ofrecían por streamming y me habían resultado bastante interesantes con lo que mis expectativas de la feria tras el año de parón eran elevadas. La entrada a IFEMA con el pase ya impreso desde internet y evitar las colas de entrada de otros años siempre se agradece. A partir de ahí comenzaron las decepciones.

El primer stand al que accedí nos ofrecía un look muy diferente con grandes banderolas de colores con los nombres de las empresas y bajo ellos silloncitos para llevar a cabo el bendito networking, la verdad es que se veía muy amplio y agradable, pero punto y final, nada que enseñar, nada que te lleve a acercarte al stand, en definitiva nada que hacer.

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El segundo stand era bastante más tradicional, basado en expositores y la verdad bastante repetitivo: ContaX, FacturaG, CloudM, AntivirU, etc… Poco que destacar, ya que las pantallas táctiles con Windows 7 ni las toqué por si me daba urticaria. Llegado a este punto, pensé que lo mejor era ir a buscar un mapa de la exposición para ver que cosas interesantes había e ir directamente a por ellas, cuando me dicen que no hay mapa porque total son sólo dos pabellones, los dos que ya había recorrido en algo menos de hora y media. Con la sorpresa me dirigí a la zona de conferencias, que ese día trataban de movilidad, pero ninguna me llegó a emocionar con lo que decidí que ir a comer al centro sería la mejor idea.

Las dos características que definían a este SIMO reinventado se suponían que eran el dos puntocerismo, con edans a la cabeza y una orientación más profesional. La primera parte me parece muy interesante, pero para eso no hace falta montar una feria, con unas conferencias hubiera bastando, respecto a la segunda parte, yo me considero parte del área profesional y no me despertó ningún tipo de interés, creo que deberían cambiar el nombre por comercial. Supongo que la famosa «crisis» también ha sido causante del desastre de esta última edición del SIMO.

Recordar las primeras ediciones del SIMO a las que asistí me causa una gran nostalgia. Eran mis años de Universidad en Albacete y organizábamos un viaje desde allí para asistir al SIMO. Apenas te daba tiempo a recorrer los 9 o 10 pabellones temáticos y tenías que decidirte por unas cosas u otras. Las muestras de lo último en tecnología que podías tocar y a la que te podías acercar eran una sensación por la que merecía la pena ir a una feria. Cosas tan sencillas cómo la oportunidad de conseguir lo último en libros de informática en inglés en el stand de Cocodrilo, algo que no encontrabas en Albacete, y que ahora logro directamente en la tienda de Madrid, eran fantástico. Todo estaba envuelto en un halo de show increíble, y no hablo sólo de las azafatas, ojo.

El SIMO que yo recuerdo era una auténtica feria de Tecnología y no cuatro tenderetes comerciales al rededor de la carpa de circo dónde edans y compañía hacían desfilar a altos ejecutivos. ¿Para cuando una feria tecnológica para profesionales en Madrid que esté a la altura? Por suerte y en poco tiempo podremos disfrutar del Hackmeeting en el patio de maravillas, que seguro da para mucho más.

ACTUALIZACIÓN (06/10/09): Hoy recibo un correo proclamando que SIMO Network cumple con sus objetivos. Basta hacer unos números para ver que esos objetivos o eran muy pequeños o al menos muy inferiores a los de otras ediciones:

– Número de empresas participantes: En 2009 contamos con 309 frente a las 570 de 2007 o las 764 de la edición del 98
– Número de visitantes: En 2009 contamos con 20.896 frente a los 291.202 de 2007 o los 285.000 en 2005, lo que muestra una reducción del 90%, eso sí en la edición de 2009 eran todos ellos «profesionales».

Eso sí, este año la espeluznante cifra de 2000 internautas han podido seguir las charlas a través de internet. Creo recordar que si el calificativo de los primeros SIMO eran de una de las ferias tecnológicas más importantes del mundo, ahora debería pasar a ser el de la mayor reunión de colegas y blogueros del año.

Aplicaciones fundamentales para tu Android

Ya depués de un par de semanitas sin separarme de mi htc magic voy a comentar las que para mí son aplicaciones fundamentales que no deben faltar en tu teléfono con Android, sin tener en cuenta las que vienen por defecto cómo Google Maps o el Navegador. La verdad es que lo que más utilizo son los clientes de las redes sociales y las apps que usan el GPS para darte información basada en tu posición. Aquí va mi lista:

* Twidroid: Es un cliente para twitter bastante completo y rápido. Te mantiene la día de nuevos tweets a través de notificaciones aunque yo lo tengo configurado para que sólo lo haga cuando es un mensaje directo a una respuesta. Además nos permite subir fotos a través de servicios auxiliares cómo Twitpic.

twidroid

* Babbler: Sería la contrapartida pero para Facebook, aunque no llega a disponer de la funcionalidad completa y para algunas acciones nos dirige al navegador, suele ser suficiente para estar al día. También nos permite subir fotos y dispone de sistema de notificaciones.

* Newsrob: Lector de RSS que tira de Google Reader. Hace bastante cómodo el repaso diario a nuestros blogs favoritos. Una pena que no encontré ninguno que usara Bloglines y al final me ha convencido a pasarme a GReader.

* My Tracks: Aplicación que va guardando tu posición GPS y confecciona una ruta de la que podemos sacar estadísticas. Interesante para ir a correr y luego medir tiempos o por ejemplo ahora que estoy buscando piso la uso para calcular la distancia y tiempos exactos del metro a las casas que vemos. O por ejemplo, la siguiente ruta era del trabajo a casa a pie (11′ 15»):


* ASTRO: Navegador de ficheros bastante completo que nos permite movernos por nuestro sistema de ficheros y trabajar con él.

* ConnectBot: Cómo buen linuxero y administrador de sistemas, disponer de un cliente ssh que te permita conectarte a casa o a tus servidores desde el teléfono ha sido uno de los sueños guajiros. Ahora connectbot lo hace realidad. Indispensable, pena que todavía no he encontrado cliente para openvpn, pero no creo que tarde en llegar.

* Locale: Nos permite personalizar la configuración de nuestro androide dependiendo de nuestra ubicación, hora del día o quién nos esté llamando. Por ejemplo cuando llego a casa activa la conexión wifi y se conecta a mi red o cuando llego al trabajo baja un poco el volumen y desactiva algunas notificaciones, por último por la noche baja el volumen. Las combinaciones son increíbles y aún no están explotadas al 100% pero cómo idea es increíble. Pena que reduce la vida de tu batería pues suele estar tirando del GPS y de Wifi para detectar tu ubicación.

* Places Directory: Muy útil cuando estás en una zona que no conoces, cosa que en Madrid es bastante normal, y quieres saber por ejemplo qué restaurantes hay alrededor, con comentarios de la gente, o dónde está el banco más cercano. Muy en la línea y aprovechando que es desarrollo español, últimamente uso bastante la aplicación de Idealista que te permite ver las casas que están en alquiler a tu alrededor.

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* Shazam: Curiosa aplicación que nos permite después de escuchar unos segundos de una canción determinar cuál es y darnos más datos de la misma. Muy útil cuando estamos en un bar y nos gusta lo que ponen pero no sabemos de quién es. Aún así con las rancheras clásicas mexicanas de casa no pudo.

Y aquí venía el f1android, que han desarrollado unos colegas, para seguir los resultados de la F1 en directo, pero por ahora tienen el chiringuito parado por problemas con las fuentes de datos. Espero que se resuelva pronto y mi enhorabuena desde aquí. Y barriendo aún más para casa Open Health Assistant desarrollado por mis compañeros de I+D de Andago, que viene a revolucionar el cuidado de pacientes.

También son interesantes las que te permiten leer códigos de barras, detectar que características tiene el producto o comparar precios, aunque en España no funcionan aún al 100%.

Y lo mejor es que casi todas estas aplicaciones son software libre y todas ella gratuitas… impresionante. Y tú, ¿qué aplicaciones usas más a menudo? ¿cuáles echas de menos? ¿alguna que te haya sorprendido en especial?

Problemas con el acelerómetro de la HTC Magic

Tras una semana con mi flamante HTC Magic el acelerómetro decidió darme un susto. Todavía no he podido determinar las causas, ni he encontrado demasiada información en internet, pero de buenas a primeras el acelerómetro dejó de funcionar. Colocabas el teléfono de lado para escribir y nada, el programa de la brújula (compass) se quedaba colgado cargando y los juegos cómo Abduction! que hacen uso del movimiento del teléfono dejaron de funcionar.

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Probé varias veces a reiniciar el teléfono y nada, los mismos síntomas, hasta el punto que llegué a pensar que mi unidad estaba defectuosa y debería llevarla a Vodafone para que me la cambiaran pues aún estaba en garantía. Pero me daba mucha tristeza separarme de mi HTC, eran nuestras primeras citas, y tras investigar algo en los foros y demás, encontré varias opciones. La primera era golpear el móvil en la parte trasera, cómo si fuera una tele antigüa, cosa que no os recomiendo y que parece no funcionar. La solución fué hacer un Hard Reset del teléfono (Ajustes – Almacenamiento – Rest. datos de fábrica), cuidado porque pierdes todos los programas instalados y las configuraciones, pero no los contactos (esos están en Google) ni los datos de la tarjeta de memoria cómo las fotos, etc. Podríamos usar previamente una aplicación de backup para extraer todo esto, pero yo tenía prisa por ver si volvía al estado normal y así fue.

Mi teoría es que alguna aplicación debió dejar en un mal estado el acelerómetro o bloqueaba el acceso para otras, porque está claro que era un problema software ya que ahora funciona 100%. Prometo investigar más porque seguro que tratandose de un sistema operativo basado en Linux hay soluciones mejores que hacer un reseteo completo de la terminal. Además mis compañeros de I+D de Andago que están trabajando a tope con el Android hace ya tiempo me han ofertado echarme una mano en la investigación.

Contad vuestras experiencias en los comentarios porque seguro que son útiles a otros usuarios que encuentren el mismo problema.

Android Market vs Synaptic

El otro día buscando aplicaciones para mi HTC Magic en el Android Market pensaba lo increíblemente fácil que es buscar e instalar aplicaciones en Android y más a través de la conexión 3G. A través de market buscas una aplicación que te interese, la descargas y la instala en segundos y está lista para utilizar. Si nos remontamos a hace no tanto tiempo instalar aplicaciones en un móvil o una PDA solía ser un engorro de buscar por internet en miles de páginas diferentes, bajar el programa a tu PC y subirlo mediante USB, con suerte por bluetooth, a tu teléfono.

Cómo siempre pensando cómo funcionan las cosas pensé que en el fondo esta es una de las ventajas que siempre ha tenido Linux sobre los sistemas cómo Windows o Mac, los repositorios de software nos daban cientos de miles de programas listos para instalar en nuestro Linux a través de un clic de Synaptic o de un comandazo apt/aptitude desde la línea.

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Ahora bien si nos fijamos en las diferencias y tras abrir Synaptic en mi PC con Ubuntu observas que está muy lejos de la sencillez de entornos cómo el de Market. Salvando las diferencias de la cantidad de software que hay disponible para una distribución de Linux cómo Ubuntu y la complejidad que aún separa a un sistema operativo para PC de uno para móvil, seleccionar aplicaciones en Synaptic sigue siendo mucho más complicado. Se mezclan librerías con programas completos, la organización no ayuda mucho y hay demasiada información para los usuarios inexpertos.

En cambio en el Android Market tenemos solamente las aplicaciones, nada de librerías ni programas auxiliares, y lo que yo considero muy importante la información de los usuarios. La calificación que han dado los usuarios al software te permiten de forma fácil encontrar los programas más utilizados, con mucha probabilidad aunque no siempre los mejores, y cuando aún no tienes ni idea de lo que hay disponible esto es muy útil. Por otro lado los comentarios de los usuarios para esa aplicación te ayudan a decidirte en caso de duda, cosas cómo este programa no funciona bien en España por a o por b o todavía está muy verde son de gran ayuda.

Creo que se debería diseñar una forma más sencilla y práctica de instalar el software para usuarios inexpertos en Linux al estilo Market, pero cómo siempre y esto es importante, manteniendo la opción de que los usuarios avanzados sigan pudiendo hacer uso de toda la potencia del sistema completo.

ACTUALIZACIÓN: Jejeje, sabía que no tardaría en salir alguien indicando que ya tenemos algo más sencillo para instalar en Linux, mismamente el Manytas nos indica que la opción de Añadir/Quitar Aplicaciones del menú de Ubuntu es bastante más sencillo que Synaptic. Este sí tiene su opción de popularidad y además sólo están las aplicaciones principales, aunque no la de comentarios.

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ACTUALIZACIÓN2: Siendo un poco más frio y pensándolo mejor otro de los problemas del market es que el buscador es un poco pobre, muchas veces cuesta encontrar una aplicación si no pones exactamente el nombre de la misma y no hay etiquetas de forma que por ejemplo busques twitter y te salgan todas las aplicaciones para twitter. Dadme otra media hora y desinstalo el market, jajaja, es broma, aún así está bastante bien. Lo que no está tan bien organizado son las aplicaciones dentro del Android ya que aparte de en el «escritorio» cuando ya tienes varias instaladas y quieres buscar alguna tienes que estar buscando entre todos los iconitos.

Primeras impresiones del HTC Magic

Hace tiempo que tenía puesto el ojo en pillarme un teléfono «todo en uno» y estuve apunto de pillarme un iPhone hace un par de meses, pero la aparición del HTC Magic con Android junto a la tarifa plana de navegación de Vodafone me despejaron las dudas y me hice con el preciado aparatito.

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Aquí van mis primeras impresiones de estos días de uso:

– Android es un sistema operativo increíble, las aplicaciones cargan bastante rápido y pasamos de forma fluida de una a otra. Realmente me ha sorprendido lo bien que funciona y las sensaciones que te transmite.

– La potencia que nos da poder combinar el uso de internet en todas partes, la cámara, el GPS y las aplicaciones multimedia es alucinante y poco a poco van saliendo más aplicaciones que se aprovechan de ello, temas cómo la realidad aumentada, la geolocalización y demás comienzan a estar a la orden del día.

– La instalación de aplicaciones a través de Market es una gozada, nada de engorros con el USB, pincha, descarga e instala, además existen cientos de ellas gratuitas y algunas muy interesantes, aunque dedicaré un post separado a estas.

– La resolución de la pantalla está bastante bien y permite navegar con comodidad así cómo ver contenido multimedia.

– Poder recibir mensajes de IM en cualquier momento en el móvil así cómo las menciones en twitter es bastante interesante. Poder deshabilitarlo cuando no quieras que te molesten tb.

– La cámara saca buenas fotos siempre que la iluminación sea buena, de noche y en espacios con poca iluminación mejor olvidarse.

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– La velocidad de la conexión por 3G es más que suficiente para cuando estás fuera de casa o el trabajo y en estos sitios puedes tirar de Wifi para mayor velocidad.

– La triangulación mediante señal GSM falla bastante y aunque consuma más batería es recomendable usar el GPS.

– Cuesta un poco acostumbrarse al teclado en pantalla pero poco a poco se le va cogiendo el tranquillo.

– Es terrible la dependencia que te crea el teléfono de las aplicaciones de Google, eso sí, si decides utilizarlas tienes un nivel de integración enorme y se te abren cientos de posibilidades.

– Los auriculares son una mierda y me habría encantado que el teléfono trajera una clavija de auriculares estándar.

– Si hacemos un uso intenso, es el que yo pienso hacer, de 3G, multimedia, GPS, etc.. el teléfono lo vamos a tener que cargar diario.

Por último que Android sea un sistema operativo libre es otro punto a favor y la verdad es que con el impulso de Google y de la comunidad no creo que pare de evolucionar. Resumiendo con los poquitos días que he tenido para probarlo estoy encantado, seguiré informando..

¿Has cambiado ya tu camiseta negra por la corbata?

Hace tiempo que tenía ganas de escribir sobre este tema pero no había encontrado el momento o la inspiración, así que allá voy. Todo comenzó con un mensaje en una de las listas profesionales sobre software libre a la que estoy subscrito en la que se debatía la transformación que está surgiendo en muchos miembros de nuestra querida comunidad del software libre española y se acompañaba de la siguiente frase:

¿Cuántos de los de aquí no han cambiado su camiseta negra por un traje y una corbata?

Cómo podemos deducir la evolución de muchos de aquellos jóvenes entusiastas que empezaron a apoyar los ideales del software libre hace unos años ahora se han convertido en empresarios y/o profesionales del sector IT en el campo de las soluciones basadas en tecnología libre. En dicho debate aparecía el concepto, que ya he visto recalcado en muchos otros foros, de la importancia de deshacer la asociación que puede existir hoy en día entre software libre y esa panda de frikis pirados con camiseta negra y actitud antisistema. Siempre en favor de una visión mucho «más» profesional en la que se busca identificar el software libre con la empresa. He de decir que había opiniones para todos los gustos y que salieron algunas conclusiones interesantes, pero lo curioso del caso es que mi sentido al respecto se agudizó y empecé a prestar más atención en el discurso de muchas de las empresas del sector sobre este aspecto.

Cómo comentaba en mi resumen de la Whyfloss Conference de este año una de las posturas que más se repiten entre las empresas del sector del software libre es la de auto-proclamarse la mejor, la primera, la que más código libera, en definitiva la que «más grande la tiene» del mundillo. Podría ser una actitud comprensible, que no loable, pero no debe confundirse con atacar a las raíces de todo este movimiento, o dicho con ese bonito nombre, la comunidad del software libre. Y es que dentro de la comunidad hay cabida para todos ya seamos programadores, ciudadanos, empresarios, miembros de la administración, niños, etc…

Concretando un poco más, creo que es perfectamente compatible el mostrar que hay un modelo empresarial alrededor del mundo del software libre, con un futuro más que interesante, y no por ello es necesario atacar o restar valor al resto de integrantes del grupo.

Cómo siempre, que mejor que un ejemplo para ilustrarlo:

La hipotética empresa «OpenTools S.A.» está desarrollando una herramienta libre realmente interesante y por supuesto innovadora pero que a la que al poco tiempo le salen alternativas en software libre desarrollados por ejemplo por una universidad o por un grupo de desarrolladores independientes. Su discurso con toda probabilidad nunca pasaría al terreno técnico intentando demostrar por qué su herramienta es superior, que quizá lo sea, sino a desacreditar al resto indicando que no existe una empresa detrás para dar soporte o que a saber quién la ha desarrollado. Bueno, pues lo interesante del modelo del software libre, es que a veces el soporte podría ser asumido por una tercera empresa o incluso en algunos casos el soporte de la comunidad puede ser superior al que ofrecen algunas empresas, por mucho que parezca pesarles a algunos.

Hilando con el ejemplo anterior, pensemos en los casos en que se desacredita a un administrador cuando propone usar, para mí la mejor distribución en el «mercado», cómo es Debian, por el solo hecho de que no hay una empresa detrás. El historial de respuesta de Debian ante incidencias es bastante impresionante y el trabajo realizado por los desarrolladores y mantenedores de la distribución es increíble. Aún así, gracias a las bondades del software libre, podríamos encontrar muchísimas empresas que nos ofrecieran soporte para esta distribución y no estaremos obligados a descartarla. Ojo, no digo que siempre las soluciones ofertadas por empresas sean peores, sólo digo que ese sólo hecho no puede eliminar al resto de competidores.

Grandes proyectos se gestan al margen del control de las empresas y no por ello su valor ha de ser inferior, el desarrollo del Kernel de Linux o el proyecto Debian son buenos ejemplos e incluso aquellos basados en la alternativa de crear una fundación para respaldar el proyecto cómo puede ser el caso de Mozilla. Y lo mejor estos proyectos luego dan valor a las empresas a la hora de crear proyectos basados en ellos o que se puedan integrar en una solución más global.

Volviendo al tema de la camisa negra nos enfrentamos con otro tópico extendido en aquellos cortos de mente y es que un tío con corbata te va a ofrecer una solución más profesional que la que te pudiera dar alguien que viste una camiseta. No será la primera ni la última vez que me mencionan los clientes que es una alegría que haya llegado la gente que sabe y los encorbatados se hayan quedado en casa. Señores, si antes vestíais orgullosos vuestra camisa negra reivindicando las benevolencias del software libre muy posiblemente esta ya se haya tatuado sobre vuestra piel y quede bajo ese disfraz que a veces nos toca llevar al trabajar, pero es importante que no olvidemos el verdadero sentido de algo que va más allá de lo puramente económico y que nos ha dado tanto para llegar a dónde queremos estar: nuestra voluntad de ser libres, hasta en los casos en que vamos disfrazados.

Corbata